Musikklubben Katalin är fylld med förväntansfulla människor. Föreställningen ska börja om knappa två timmar och stämningen är hög. När jag beskriver mitt ärende för bartendern hänvisar han mig till en dold del av restaurangen där hon sitter och väntar.
Barbro Larsson, eller Babben, har precis beställt in en köttbit med potatisgratäng och är i full färd med att sminka sig inför showen. Hon tycker om att ha mycket att göra, annars blir hon rastlös, vilket märks speciellt när man ser till hennes karriär. Babben är komiker, programledare, föreläsare, författare, moderator, sångerska samt skådespelerska. Kvällen då vi ses är hon jazzsångerska och ska uppträda tillsammans med trion Fredriks vänner. Intresset för musik började redan som liten då hon både sjöng, spelade fiol och gitarr, men det var först efter ett möte med en journalist som Babben skulle återuppta sitt gamla intresse.
- Han frågade mig vad jag inte skulle kunna leva utan och då blev svaret självklart -musik! Efter intervjun frågade jag mig varför jag inte jobbar med det och därefter återupptog jag intresset.
Babben är förtjust i gamla swinglåtar. Absolut bäst blir det när hon får förena de gamla jazzpärlorna med stand-up i en och samma show, såsom ikväll.
Inför en föreställning är det alltid nervöst. Speciellt arbetet som stand-upkomiker är tufft, så tufft att Babben gick in i väggen för några år sedan och tvingades lämna scenen i åtta år. Det krävs mycket av en person som jobbar med humor. Babben menar att det är hemskt för alla inblandade när ett nummer misslyckas. Alla vill ju skratta åt skämten, både arrangören och publiken. Som tur är har hon inte stött på så mycket dålig kritik under sin karriär, men menar att många färska komiker blir knäckta i början.
Den bästa publik en komiker kan ha är en som består av 60 procent kvinnor. Detta är allmänt känt i branschen och beror på att det är tjejerna som drar igång skratten då de ofta har en kortare startsträcka. Som komiker är det viktigt att ständigt känna sin publik eftersom humor ofta varierar beroende på åhörarnas bakgrund, hemvist samt utbildningsnivå. När Babben får frågan om vem hon anser är Sveriges bästa komiker tvekar hon inte en sekund med svaret:
- Johan Glans! Han har en tydlig stil och bjuder på sig själv. Fast att han är så etablerad skämtar han på egen bekostnad – han är alltid blekast och blygast!
I humorprogrammet Parlamentet ser vi ofta Babben som ensam kvinna i panelen. Men att killar i allmänhet är roligare än tjejer håller hon inte med om.
- En rolig komiker är en rolig komiker och det finns dåliga manliga komiker också. Killar har däremot ofta bättre självkänsla och klumpar gärna ihop sig i ett gäng, för att hjälpa varandra.
Efter gymnasiet hade Babben egentligen planer på att bli journalist, men var lite för skoltrött. Efter några år i arbetslivet sökte hon istället in till scenskolan. Hon har själv beskrivit sina år där med orden: ”Jag växte upp på en svinfarm på Gotland. Sen började jag på scenskolan i Stockholm och märkte fan ingen skillnad.” Ett citat som väcker frågan vad hon egentligen menar?
- Det var ett roligt sätt att sammanfatta min bakgrund med en knorr. Så illa var det inte, men det blir ju kul att jämföra! Sedan är det klart att det på scenskolan fanns många egon, alla var inte så roliga hela tiden...
Hur är du som person?
- Paradox! Jag är stor och bullrig, men samtidigt liten och allvarsam när jag är själv. Jag kan vara osäker och tvivlande med dålig självkänsla, men har samtidigt bra självförtroende.
Under åren har Babben jobbat mycket med sitt egenvärde. Hon berättar att hon kan vara lätt manisk, då hon går in för saker till 100 procent. Samtidigt beskriver hon sig själv som lat. Att vara så paradox ser hon varken som positiv eller negativt, utan anser att det bara är att bejaka. Babben tycker att det kan vara tufft med elakhet, trots att hon själv ofta använder sig av det i sina skämt.
- Människor är ju känsliga i grund och botten!
En ledig söndag tillbringas antingen på gymmet, motionscykeln eller med stavar ute naturen. Även dataspel är en populär aktivitet, då Babben gärna löser korsord, lägger mahjong eller bookworm på datorn för att sortera hjärnan. Under helgerna passar hon även på att göra sådant hon inte hinner med under veckan, hon träffar sin särbo eller umgås med dottern.
Framgång för Babben är när hon gör något som både hon själv, hennes kollegor och hennes konkurrenter tycker är bra och respekterar henne för. Att inte trampa ner någon eller göra något på bekostnad av andra. När Babben gick in i väggen och tvingades lämna stand-upen passade hon på att föreläsa samt göra REA-föreställningarna. Hon beskriver perioden som tuff, men även som värdefull, då hon under denna tid hittade tillbaka till jazzen.
- Sätt din mentala stråle på vad du vill göra! Dagen efter att jag bestämde mig för att börja sjunga jazz igen blev jag uppringd av tre olika kapellmästare. Om du vill något tillräckligt mycket, då börjar det hända saker!
I våras kom hennes bok ”Jag vägrar att dö nyfiken” ut i handeln. Boken består av självbiografiska berättelser, utan att vara en självbiografi. Istället beskriver Babben hur det är att vara komiker och curlingförälder. Hur det känns att gå in i väggen, att skilja sig, eller att bränna ut sig på hundträning. Den skildrar helt enkelt hur ett liv som kreatör kan se ut.
I höst är Babben aktuell med den nya TV- satsningen Välkommen åter, där hon spelar tillsammans med Sveriges kvinnliga humorelit. När jag frågar henne hur det var att jobba med dem får jag svaret att hon inte riktigt vet, då de mestadels hade olika inspelningstider, men beskriver arbetet med serien som väldigt roligt. Babben är även aktuell som berättarröst i det nya matlagningsprogrammet Restaurang i vårt vardagsrum.
Babben är ursprungligen från Gotland, men säger sig inte längta tillbaka till ön. Att vara bosatt där permanent skulle göra henne tokig, då det är alldeles för lite energi på vintern. Däremot trivs hon väldigt bra i sin lägenhet i Solna, som är belägen mitt i en hårt trafikerad korsning.
- Bara man har soundproof windows är det okej. Är det kaotiskt blir jag lugn! Bor man i skogen måste man ju stå för all aktion själv.
Helena Lindblad
