Undertecknad hade mutat dörrvakten och genom en kombination av moralisk utpressning och nepotism lagt vantarna på en intervju med bandet som skapat rabalder i USA. Över några öl och välsmakande lax- och baconförrätter på Norrlands nation berättade Movits! om hur det känns att debutera på Late Night, peta ner Eminem och Kanye från iTunes hiphop-topplista samt om hur den nya skivan från världens största swing-hipp-hop-jazz-band låter.
Första gången jag såg Movits! live var på Kalmars nation i november 2008. Lokalen var översvämmad med folk och fönstren hade immat igen redan innan spelningen börjat. ”Va är Movits för typ av band egentligen?” undrar tjejen bredvid mig. Movits! river av första låten och det dröjer inte länge innan vi får början på ett svar:
”Lite Lil' Wayne, blandat med Hi-De-Ho och Calloway, kalla mig för Coltrane eller Coldplay – min stil är som Marwin men inte lika gay” om man nu ska lyssna på sångaren Johan Rensfeldt under låten Spela mig på radion.
Att försöka sig på någon slags klassificering och kalla Movits! för ett swing-hiphop-jazzband är lite att missa poängen. Hade jag varit kulturskribent på en stor svensk tidning hade nog utlåtandet låtit ungefär såhär: Movits! sound är en slags fusion av den svenska akustiska hip-hop- och vistraditionen med 30-talets swing-jazz. Eller, för att inte låta helt anal, såhär: Movits! är som att lyssna på vad som skulle hänt om en Timbuktu på speed mötte Cornelis och Taube på en fest hemma hos Benny Goodman. Låter det bra? Addera sedan tre norrländska killar, lika delar svarta kostymer, svarta flugor och glasögon och ut kommer Sveriges nästa musikfenomen.
Straight out of Norrland
Bröderna Anders och Johan Rensfeldt började sin musikaliska bana hemma på pojkrummet i stadsdelen Hertsön i Luleå. Rollerna sattes också väldigt tidigt. Efter att Anders visade sig vara bättre än storebror Johan på att leverera miditrum-beats från programmet Fruity Loops, cementerades han som gruppens producent. Johan fick istället rollen att snickra fram både sång och text. Med akustiska förebilder som The Roots och sneglandes på den då up-and-coming Timbuktu bildades förlagan till vad som skulle bli Movits! Projektet, som då hette Planeten Jorden, kom snart att komplimenteras med saxofonisten Joakim Nilsson. Bandet försökte hitta ett eget sound, då allt kom att förändras radikalt i och med en kollektiv uppenbarelse på en efterfest under en sommarfestival 2005. Någon satte på Benny Goodmans Sing, Sing, Sing och helt plötsligt hade hela gruppens värld vänts upp och ner.
– Vi vill göra vår egen grej och inte vara någon slags norrländsk Timbuktu. Jocke hade spelat en hel del jazz och blues. Vi dök helt enkelt in.
Johan, Joakim och Anders bytte ut flanellskjortorna mot kavajer, flugor och swingen – Movits! var fött.
First we take Uppsala
Förutom hip hopen, är Johans otvivelaktigt starkaste influenser över sångskrivandet både Cornelis Vreesvijk, Evert Taube och i förlängningen också Bellman. Där av bandets namn, som är taget från Bellmans basfiolspelande Fader Movits. Och visst lurar både Cornelis samhällskritik och Taube mellan textraderna:
”Kan du säga mig vad som händer, när bankfack och kontanter byter händer? Storfinansen den flyger mellan länder, medan jag åker fast för knyckta äpplen” - Äppelknyckarjazz.
Tre år efter uppenbarelsen släppte Movits! debutalbumet Äppelknyckarjazz i november 2008. Allt detta medan bandet spelade på såväl klubbar som studentlokaler över hela Sverige.
Uppsala har en speciell plats i bandets hjärta.
– Av våra 10 bästa spelningar har vi säkert gjort 5 av dem i Uppsala, säger Jocke och minns en speciell morgon efter en spelning.
– Vi hade precis vaknat efter en kvalborgsspelning på GH:s 2009...”
Bandet bodde i en kompis studentrum och väcktes av en champagnefrukost i full sving. Den kvällen var det valborgsspelning i Göteborg och på vägen ner fick bandet ett samtal från sin bokare ”
- Hurrni, det är en tjej från USA som heter Amy som ringer hela tiden här...
Amy visade sig vara bokare för den amerikanska satirprogramet The Colbert Report på Comedy Central.
- Har ni en USA-tour där ni kan stanna förbi i New York en kväll? undrade Amy.
– Nu har vi! var den första tanken alla i bandet tänkte.
Efter att ha gått upp och gjort vad som nu blivit ett nästan legendariskt framförande inför en miljonpublik hos en strålande Stephen Colbert, gick bandet från att vara okända Luleåbor till ”Americas latest pop-sensation” över en natt. Detta uttryck skulle samme Colbert utbrista två dygn senare då Äppelknyckarjazz stigit från plats 76500 till 85 på Amazons.com:s bästsäljarlista. Aldrig förr hade en nästan okänd svensk grupp framträtt på nationell tv i USA – på svenska! Spelningen ledde till ett skivkontrakt och en USA-turné i januari 2010. Movits! spenderade året turnerandes från kust till kust och hann även med fem spelningar på South by South West i Austin.
– Helt plötsligt så ringer E24 nyheter upp och berättar att vi ligger nummer ett på iTunes hiphoplista och har petat ner Eminem och Snoop, helt sjukt! säger Johan och skakar på huvudet och ler.
På våren ledde Movits! segertåget genom Europa till flera spelningar på bland andra Glastonbury-festivalen i England.
Kalla mig för old school, baby!
I höstas spelade bandet också in sitt andra album Ut ur min skalle som släpps den 23:e mars. Albumet är bandets kommentar till samtiden.
– Så mycket har hänt de senaste åren. Vi har känt att vi har mycket att säga, berättar Johan.
Efter nästan ett års konstant turnerande med det gamla materialet har Movits! mycket att reagera på. Men det är främst en musikalisk reaktion på hur bandet vuxit under tiden i USA.
– Det är mer tungt blås i den här plattan, säger Jocke och sätter på första singeln Sammy Davis Jr. på sin Macbook Pro.
Influenserna är tydliga. Det är 40- och 50-tal, det är Frankie, det är Dean Martin, Sammy Davis Jr och överlag en mer helgjuten klang Det är en klassisk och samtidigt modern typ av dansmusik och det är ett band med ett mer väldefinierat och väl utmejslat sound. Men det är just live, precis som The Rat Pack, som Movits! ska ses och upplevas. Varför inte bara framför Spotify i skymningen, undrar samtidigt du?
– Det är live vi gör det riktigt bra” poängterar Jocke.
– Vi gör bara stänkare – ballader kan man syssla med när man är 50, skrattar Anders.
En legion av hängivna fans väntar på Movits! återkomst till USA i april. Det är helt enkelt något med swingen, för man kan ju undra hur ett band som endast sjunger på svenska kan gå hem på andra sidan Atlanten; ”It's universal, man!” som en frälst svensk-amerikan uttryckte det.
Movits!, mina damer och herrar är ingen kompromiss. De ber inte om ursäkt för vad de är och var de kommer från. Måttet på en bra artist är att man istället för att behöva ta sig själv till mainstream, får mainstream att komma till sig. Movits! har tagit swingen och levererar musik som inte går att stå stilla till tillsammans med ett tydligt budskap. Det är mer än den politiska utvecklingen i landet som behöver förändras. Movits! är i brist på tillräckliga metaforer som en riktigt bra Dry Martini – ren glädje och riktigt ärlig.
Det finns inget annat att göra kära läsare – ta på er dansskorna!
Carl Edward Hygrell
